WETTEREN - Standaard Wetteren gooit de handdoek. Dat kun je afleiden uit het feit dat er geen licentie wordt aangevraagd voor tweede klasse. Zaterdagavond speelt STW een eerste van een reeks overbodige wedstrijden.

Hoewel het mathematisch nog kan, legt Standaard zich nu al bij de degradatie neer.

Kris Van Der Haegen: 'Dat getuigt van veel realisme. Sportief en financieel is tweede klasse te hoog gegrepen. Daar moet je leren mee leven. Oudenaarde en Deinze dienden vorig jaar ook geen aanvraag in, hoewel promotie wenkte. Clubs schuwen een uitzichtloos avontuur in tweede.'

Hoe moeilijk is het dan om spelers nog te motiveren?

'Uit al het negatieve moet je proberen het positieve te halen. Iedere speler benadert dat anders. De degradatie is niet leuk, maar een hopeloze zaak is het niet. Ik blijf ervan overtuigd dat er een mooie toekomst voor ons is weggelegd in derde klasse. Nu moeten we de toekomst van de club voorbereiden. Daar werk ik aan.'

Komen en gaan is een moeilijk thema bij een ploeg die degradeert.

'Ik laat de eer aan de vertrekkers om zelf kenbaar te maken waar ze naartoe gaan. De resterende wedstrijden werk ik af met spelers die de juiste mentaliteit tonen. Moet ik kiezen tussen een speler die blijft of een die vertrekt, dan lijkt de keuze me niet moeilijk.'

Op papier heeft STW geen kans tegen WS Woluwe.

'Wij trainden in zeer moeilijke omstandigheden. Hoe Woluwe die moeilijke periode overbrugde, weet ik niet, en dat is ook niet mijn zorg. Van de wedstrijd tegen Roeselare heb ik onthouden dat we goed begonnen, maar te snel terugzakten. In elke wedstrijd zijn er mogelijkheden op puntengewin.'

Nog eens winnen, zou wel deugd doen.

'Ik reken erop dat mijn spelers een grote honger hebben naar de bal. Wie ik het veld opstuur, moet ik nog bekijken. Op training moeten de spelers me overtuigen. Geen woorden, maar daden telt nu.'